第十课：家庭 妇女 (生词)
在中国，几代人住在一起的大家庭存在了几千年。在这种典型的大家庭中，最年长的男性是最有权力的一家之主。这位家长不仅有权掌管全家的钱财，而且有权决定儿女及孙辈的婚姻和前途。在这样的大家庭里，女人是没有地位的。她们只能服从长辈，服从丈夫，甚至服从儿子。女人的责任就是为大家庭生养、持家。哪个女人生的儿子多，她对大家庭的贡献就大；哪个大家庭儿孙多，家长就觉得自豪。传统的中国人以“儿孙满堂”为最大的福气。
二十世纪中期，这种传统的家庭结构和妇女地位开始发生变化。家长不再像以前那样统管一切，他们大多数开始允许孩子自由恋爱、自由选择前途。妇女也开始有了地位，她们不仅受到一夫一妻制的保护，还走出家门，参加工作，并逐渐在经济上独立。
七十年代末，中国政府开始积极推行独生子女政策，三十年后的今天，中国有了整整一代独生子女群体。传统的家庭结构和家庭观念大大改变，儿孙满堂的大家庭模式变成了以独生子女为中心的小家庭模式。如今，特别在大城市里，传统的大家庭几乎找不到了。年轻夫妇不再和老年人住在一起，而是独立经营属于自己的三口之家。离婚率的逐年增加，又使不少三口之家继续减至“两口之家”。每个新的小家庭中，有一个“小皇帝”，成为全家生活的中心。而“小皇帝”的妈妈们，地位也提高了。有的妈妈甚至从“妇女能顶半边天”提高到“妇女项起整片天”，还当上了“家长”。老年人也不再努力维护自己的家长权威，而去追求新的晚年生活——跳舜、打太极拳、读老年大学，有的甚至谈起黄昏恋来。
近些年来，家庭观念继续变化。一些职业女性认为单身贵族才是理想的生活状态。她们觉得做母亲为子女从早忙到晚，完全没有自己的生活。因此，她们决定不结婚、不成家，连孩子都不要，完全享受属于自己的自由自在的生活。有人担心她们会不会生活太孤独，她们说，工作那么忙，哪有时间孤独？再说，实在闷了，身边还有其他单身貴族，随便约几个朋友出未玩不就好了？她们的理想生活，就是住在安全的“个人城堡”里，能够掌握自己的时间，培养自己的兴趣，满足自己的需要，不必忍受另外一个人的坏习惯，更不必做什么事都得考虑另外一个人的心情和喜好。
随着社会的发展，中国的家庭结构、家庭观念和妇女地位都在不断变化之中。
阅读练习 (一)：独身女性
王爱玲大学毕业三年多了，有一份很好的工作，也曾经交过几跟朋友，但她说自己不会结婚。她认为男性分两种：一种是很优秀但是把自己看得很重要的男人，她不能嫁给这种男人，因为这种男人太自大，而她自己个性也太强，一定合不来。另一种男人性格很好，很听女人的话，生活上会对你照顾得很好，这种男人，她也不能嫁，因为跟这种男人结婚，虽然生活会比较稳定，但他没有什么主见，日子一定会很没有意思。所以，她觉得：浪漫的婚姻不稳定，稳定的婚姻不浪漫。
有报道说，在中国对一些月薪在500元到1500元的女性进行的调查发现，这些女性中独身者高达50.2%，一家投资公司的独身女性甚至高达75.3%。她们选择独身的原因基本有五种：
- 经济独立，不必依靠男性，占48.3%
- 对感情不信任，占23.4%
- 太优秀，找不到更优秀的男士，占12.2%
- 事业太忙，占6.5%
- 其它占9.6%
可以看出，经济独立是高收入女性独身的主要原因。她们不必依靠男性，不用通过婚姻来获得稳定的生活。她们更重视的是自己的感觉，对感情的不信任也是高收入女性独身的主要原因。而且，不少像王爱玲这样的女性，不是找不到对象，而是她们的要求太高了，因为她们不愿意选择一种平凡的婚姻生活。不管是什么原因，这些独身女性们已经走出了中国女性的传统规范，而去寻找自己喜爱的生活方式。
阅读练习 (二)：从人口普查数据看中国家庭的变化
中国家庭的变化首先是在家庭模式上。从人口普查数据看来：1982年中国家庭平均人口为4.43人；1990年下降到3.97人，2000年继续下降到3.44人。而到2005年，全国户均人口为3.13人，其中城镇平均人口每户家庭人口为2.97人，农村为3.27人。
家庭模式多样化成为中国现代家庭的另一个重要特征。在北京、上海等大城市，这种现象更加突出。据2002年的统计，这两个城市的一人户和二人户相加的数字超过了全部家庭总数的35%，北京一代户占所以家庭的30.9%，上海为35.18%；一代户和一人户、二人户的增长，在很大程度上说明，除“核心家庭”外，其他小家庭模式，如“丁克(DINK)家庭”、“独身家庭”、“单亲家庭”等，也正在中国城乡出现。
随着家庭观念和模式的改变，在更加注重个人价值观念的影响下，中国人的婚姻家庭观念也正在发生着变化，并对社会发展产生了很大的影响。
中国的结婚率在1981年达到最高峰(20.8%)之后，开始逐渐下降。选择性独身和晚婚是导致结婚率下降的主要原因。婚龄推迟和独身增多又影响到生育率下降。在上海，不断下降的生育率已使人口进入负增长。
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